Team Buzz

눈으로만 봐온 우주는 드넓고 아름다운 공간이지만 지구와는 확연하게 다른 무중력 환경 탓에 적응이 상당히 힘든 것으로 알려져 있다. 특히 무중력 상태에선 심리적, 생리적 변화가 심해 음식 맛을 제대로 못 느끼거나 소화 능력에 영향을 주기 때문에 우주 식품은 이를 보완하는 방향으로 개발이 이루어지고 있다.

영화를 보면 죽이나 치약 형태로 우주 먹거리가 표현되곤 하나 이러한 먹거리는 맛과 영양이 부족한 이유로 이미 오래 전에 개발이 중단됐다. 현재는 장기간 저장해도 상할 위험이 적고 부피와 무게를 줄인 건조된 형태의 식품이 나오고 있다. 컵라면을 떠올리면 이해가 쉬을 듯 하다.
 

대부분 건조 형태로 나오는 우주 식품은 우주인의 영양분을 보충하고 음식에서 스트레스틀 받지 않도록 최대한 맛있게 제조해야만 한다. 국내에서도 김치나 밥, 된장국 같은 토종 음식을 우주 음식으로 만들기 위한 노력이 계속되고 있다. 출처 : 나사(www.nasa.gov)

이들 우주 건조식품은 별도 조리 기구 없이 더운 물에 데치면 즉시 먹을 수 있으며 빵처럼 부스러기가 발생하는 음식은 한 입에 먹을 수 있을 정도의 크기로 만들어진다. 또한 국제우주정거장에는 냉장고가 없기 때문에 모든 음식은 팩 형태로 포장된다. 오래 보관하기 위해서다.

물론 건조식품 외에도 과일이나 야채 같은 음식도 우주 식품에 포함되어 있다. 부패를 방지하기 위해 방사선을 쏴서 멸균 처리한 음식이나 빵이나 캐슈 등 지상에서 먹는 것과 같은 자연적 형태 음식 등 총 6가지의 형태의 우주 음식이 제공된다.

음식형태	특징	예
신선한 음식(FF)	과일 같은 신선한 음식. 상하기 전에 빨리 먹어야 함.	사과, 오렌지 등 과일류
중간 수분 음식(IM)	수분이 약간 들어간 음식	건조 쇠고기
방사선 멸균 음식(I)	음식 부패 방지를 위해 방사선으로 멸균 처리를 한 음식	쇠고기 스테이크
자연적 형태 음식(NF)	지구에서 먹는 것과 같은 형태의 음식	빵 등
건조 음식(R)	물을 부어 먹는 건조된 형태의 음식	야채
가열 음식(T)	오븐으로 가열해서 먹는 음식	참치, 샐러드

재미있는 것은 커피나 오렌지 쥬스 같은 음료도 고체로 제공된다는 것이다. 이들 고체 음료는 물을 타서 잘 흔든 뒤 빨대를 꽂아 빨아먹게 된다. 참고로 국내 최초의 우주인이 탄생하게 되면서 한국항공우주연구원과 한국식품연구원, 식품 업체들이 힘을 모아 김치나 라면, 된장국, 밥 같은 우주 음식도 개발을 한창 진행하고 있다.

2008 스페이스코리아 우주대탐험 행사에서 소개된 한국형 우주식량

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